鍛造前的準備包括原材料選擇、算料、下料、加熱、計算變形力、選擇設備、設計模具。鍛造前還需選擇好潤滑方法及潤滑劑。
鍛造用材料涉及面很寬，既有多種牌號的鋼及高溫合金，又有鋁、鎂、鈦、銅等有色金屬；既有經過一次加工成不同尺寸的棒材和型材，又有多種規格的錠料；除了大量采用適合我國資源的國產材料外，又有來自國外的材料。所鍛材料大多數是已列入國家標準的，也有不少是研制、試用及推廣的新材料。眾所周知，產品的質量往往與原材料的質量密切相關，因此對鍛造工作者來說，必需具有必備的材料知識，要善于根據工藝要求選擇最合適的材料。
算料與下料是提高材料利用率，實現毛坯精化的重要環節之一。過多材料不僅造成浪費，而且加劇模膛磨損和能量消耗。下料若不稍留余量，將增加工藝調整的難度，增加廢品率。此外，下料端面質量對工藝和鍛件質量也有影響。
加熱的目的是為了降低鍛造變形力和提高金屬塑性。但加熱也帶來一系列問題，如氧化、脫碳、過熱及過燒等。準確控制始鍛及終鍛溫度，對產品組織與性能有極大影響。火焰爐加熱具有費用低，適用性強的優點，但加熱時間長，容易產生氧化和脫碳，勞動條件也需不斷改善。電感應加熱具有加熱迅速，氧化少的優點，但對產品形狀尺寸及材質變化的適應性差。
鍛造成形是在外力作用下產生的，因此，正確計算變形力，是選擇設備、進行模具校核的依據。對變形體內部進行應力應變分析，也是優化工藝過程和控制鍛件組織性能所不可缺少的。
變形力的分析方法主要有四種。主應力法雖不十分嚴密，但比較簡單直觀，可以計算出總壓力及工件與工具接觸面上的應力分布。滑移線法對于平面應變問題是嚴格的，對于高件局部變形求解應力分布比較直觀，但適用范圍較窄。上限法可以給出高估的載荷，上限元還可以預計變形時工件外形變化。有限元法不僅可以給出外載荷及工件外形的變化，還可以給出內部的應力應變分布，缺點是用計算機的機時較多，特別是按彈塑性有限元求解時，需要計算機容量較大，機時較長。近來有趨勢采用聯合的方法分析問題，例如。用上限法進行粗算，在關鍵部位用有限元細算。
減少摩擦，不僅可以節約能源，還可以提高模具壽命。由于變形比較均勻，有助于提高產品的組織性能，減少摩擦的重要措施之一就是采用潤滑。由于鍛造的方式不同及工作溫度的差異，所用潤滑劑也不同。玻璃潤滑劑多用于高溫合金及鈦合金鍛造。對鋼的熱鍛，水基石墨是應用很廣泛的潤滑劑，對于冷鍛，由于壓強很高，鍛前往往還需要進行磷酸鹽或草酸鹽處理。
高速沖擊是鍛錘鍛造過程和鍛造工業所固有的，在鍛造車間內，完成鍛件鍛造工藝的沖擊性鍛壓設備的負荷往往是短期高峰負荷，它一方面使機器受力構件承受沖擊而產生沖擊振動，輻射結構噪聲；另一方面將使設備周圍的空氣受到高速高壓氣流的沖擊產生空氣動力性噪聲。鍛造車間的主要噪聲是機械噪聲和空氣動力性噪聲。
所謂噪聲是指使人厭煩或對人有害的聲音。隨著現代工業和交通運輸的迅速發展，噪聲已嚴重地危害著人體健康，污染了環境。它與大氣污染、水質污染等構成當代三大環境公害，已成為當今世界性的問題，正引起人們的密切關注。
強噪聲對操作工人身心健康的危害，噪聲對人體的健康危害甚大，從測量中得知，當噪聲達70dB（A）就開始對人的聽覺有危害，在90dB（A）以上的噪聲環境中長期工作，會造成永久性聽力損傷，即噪聲性耳聾；在高噪聲環境下工作，不但會使人感到煩噪，加速身體疲勞，降低工作效率，還會分散人的注意力，容易出廢品或造成設備、人身事故；在高噪聲的鍛造車間內工作的人，神經系統、消化系統及心血管系統等非聽覺疾病的發病率也較高。
聽力損傷的臨界標準是以500、1000、2000Hz聽力比正常人平均降低值超過25dB作為聽力損傷的起點。大量的調查研究表明，噪聲暴露和聽力損傷之間的關系主要決定于噪聲強度和暴露年限。聽力損傷的程度大體上與噪聲強度成線性關系。85dB（A）以下的噪聲終身職業性暴露一般不致引起聽力損傷。聽力損傷的臨界年限（即產生聽力損傷的人數超過5%的暴露年限）與噪聲強度的關系是：噪聲強度為85dB（A）時，臨界暴露年限約為20年；90dB（A）時約為10年；95dB（A）時約為5年；100dB（A）以上時則不到5年。
噪聲對環境的污染鍛造噪聲不僅對操作工人身心健康危害很大，而且嚴重危害周圍環境，影響鍛件鍛造車間及廠區辦公人員的工作效率，干擾廠區周圍居民的睡眠和正常生活，構成嚴重的環境公害。
